赤道是南、北半球的分界線，也是地球上的零度緯線。一年當(dāng)中，赤道有兩次太陽(yáng)直射，所以赤道地區(qū)屬于熱帶，終年天氣炎熱，氣溫很高。赤道的圓心與地心是重合的，它也是地球上最長(zhǎng)的緯線圈，全長(zhǎng)4萬(wàn)多千米。
赤道穿過(guò)了加蓬、剛果、扎伊爾、烏干達(dá)、肯尼亞、索馬里、馬爾代夫、印度尼西亞、厄瓜多爾、哥倫比亞和巴西等許多國(guó)家。在這些國(guó)家，人們用不同的標(biāo)志來(lái)表示赤道線。例如，在剛果，人們用許多沿直線排列的小石柱表示赤道線，這些小石柱叫赤道樁。