明膠是一種不完全蛋白質，人體對它的吸收利用率很大，幾乎沒什么營養可言。但是像果凍、龜苓膏、橡皮糖之類的吃多了不容易消化，也就是使用過量可能會影響腸胃功能。食用明膠是合格的食品添加劑，一般用量也不大，少量食用對人體不會有什么危害。
食用明膠屬于食品添加劑，是使用新鮮的動物皮、骨頭等提取出來的膠原蛋白質，在世界食品工業上應用已久。食用明膠都是經過嚴格檢疫的，主要用來增稠、增加食品穩定性、成膠等。我們在日常生活中吃的果凍、橡皮糖、火腿腸等應該都有它的存在。工業明膠則是用于工業用途的，例如包裝、冶金、涂料等。