對于可導函數(shù)，利用割線無限逼近切線，而割線斜率的極線即為切線的斜率，公式為：函數(shù)y=f(x) 在x=x0處的導數(shù)，f′(x0)，表示曲線y=f(x)在點P(x0，f(x0))處的切線的斜率k。導數(shù)是微積分中的重要基礎概念。
導數(shù)是函數(shù)的局部性質(zhì)。一個函數(shù)在某一點的導數(shù)描述了這個函數(shù)在這一點附近的變化率。如果函數(shù)的自變量和取值都是實數(shù)的話，函數(shù)在某一點的導數(shù)就是該函數(shù)所代表的曲線在這一點上的切線斜率。
計算已知函數(shù)的導函數(shù)可以按照導數(shù)的定義運用變化比值的極限來計算。在實際計算中，大部分常見的解析函數(shù)都可以看作是一些簡單的函數(shù)的和、差、積、商或相互復合的結果。只要知道了這些簡單函數(shù)的導函數(shù)，那么根據(jù)導數(shù)的求導法則，就可以推算出較為復雜的函數(shù)的導函數(shù)。