特征
（1）在組成成分方面，不僅包括各種無生命的物理、化學成分，還包括有生命的生物成分，生物群落是生態系統的核心。
（2）在空間結構方面，生態系統大多與一定的地理組成相聯系，具有明顯的地域特征。
（3）在時間變化方面，生態系統中的生物組分具有生長、發育、繁殖和衰亡的時間特征，使生態系統具有從簡單到復雜，從低級到高級的演變發展規律。
功能
1、能量流動有兩大特點分別是能量流動是單向的和能量逐級遞減。
2、物質循環是指生態系統的能量流動推動著各種物質在生物群落與無機環境間循環。這里的物質包括組成生物體的基礎元素：碳、氮、硫、磷，以及以DDT為代表的，能長時間穩定存在的有毒物質
3、信息傳遞是指物理信息指通過物理過程傳遞的信息，它可以來自無機環境/也可以來自生物群落，主要有：聲、光、溫度、濕度、磁力、機械振動等。