淮河大體自西向東流，經(jīng)過(guò)河南省南部、湖北北部，安徽省北部，江蘇省北部，至江蘇省揚(yáng)州市江都區(qū)三江營(yíng)注入長(zhǎng)江，干流約全長(zhǎng)1000公里。流域西以河南省西部的伏牛山脈與黃河的支流伊洛河流域及長(zhǎng)江的支流漢水流域分界；北以從河南省鄭州至蘭考的黃河南堤和從蘭考到廢黃河口的廢黃河南堤與沂沭泗流域分界；南以桐柏山脈、大別山脈及通揚(yáng)運(yùn)河、東串場(chǎng)河與長(zhǎng)江中下游北岸的漢水、皖河、巢湖、滁河等水系分界；東瀕黃海。淮河主要支流：渦河、洪汝河、沙潁河。
長(zhǎng)江干流自西而東橫貫中國(guó)中部，位于東經(jīng)90°33′～122°25′，北緯24°30′～35°45′之間。數(shù)百條支流輻輳南北，延伸至貴州、甘肅、陜西、河南、廣西、廣東、浙江、福建8個(gè)省、自治區(qū)的部分地區(qū)。流域面積達(dá)180萬(wàn)平方公里，約占中國(guó)陸地總面積的1/5。淮河大部分水量也通過(guò)大運(yùn)河匯入長(zhǎng)江。