真核細胞
真核細胞指含有真核（被核膜包圍的核）的細胞。其染色體數在一個以上，能進行有絲分裂。還能進行原生質流動和變形運動。而光合作用和氧化磷酸化作用則分別由葉綠體和線粒體進行。除細菌和藍藻的細胞以外，所有的動物細胞以及植物細胞都屬于真核細胞。由真核細胞構成的生物稱為真核生物。原始真核細胞約摸在12~16億年前呈現，現存的種類繁多，有些真核細胞極為原始，如渦鞭毛蟲（甲藻），真核生物包括大量的單細胞生物或原生生物，全部多細胞生物。凡是真核細胞構成的有機體現在統稱為真核生物。
原核細胞
原核細胞是組成原核生物的細胞。這類細胞主要特點是沒有以核膜為界的細胞核，也沒有核仁，只有擬核，進化地位較低。細胞器只有核糖體，有細胞壁，成分與真核細胞不同。細胞較小，沒有成型的細胞核，沒有染色體，DNA不與蛋白質結合。