月亮總是一面朝向地球，是由于它已經被地球潮汐力鎖定了，就好像我們手里甩一根繩子，繩子上面系著一個小球，那么小球就只會一面對著我們手的方向，我們每甩一圈，小球自己也轉一圈，同樣道理，被地球潮汐鎖定的月亮隨著地球公轉一圈，正好它自己也會自轉一圈，所以我們只能看見月亮的一面。
但由于地球同時繞太陽公轉，當我們所在位置再次正對太陽時，地球已經繞太陽公轉了一個角度。假設公轉一周(即一年)是365天，則這個角度就是0.9863°(360°/365)。
利用平行線的“內錯角相等”原理，我們可以算出超過的角度正好是0.9863°，即一天自轉了一周又0.9863°。如此，每天多轉0.9863°，一年365天累計多轉了0.9863°×365≈360°，正好一周。