種群密度是指在單位面積或體積中的個體數(shù)，“種群密度”與“密度”不同，前者是個體的“數(shù)目”，后者是比例，種群密度是種群最基本的數(shù)量特征。農(nóng)林害蟲的預(yù)報、漁業(yè)上捕撈強度的確定等，都需要對種群密度進(jìn)行調(diào)查。自然狀態(tài)下一個種群的種群密度往往有著很大的起伏，但不是無限制的變化。
出生率、死亡率、遷入與遷出率對種群密度都有影響。種群的大小有上限和下限。種群密度的上限由種群所處生態(tài)系統(tǒng)的能量流動決定，下限不好確定，生態(tài)系統(tǒng)的穩(wěn)態(tài)調(diào)節(jié)可以使優(yōu)勢生物的種群密度保持在一個有限的范圍內(nèi)。