蟬停留在高高的樹上一邊放聲地叫著一邊吸飲著露水，卻不知道有只螳螂在自己的身后;螳螂彎曲著身體貼在樹上，想撲上去獵取它，但卻不知道有只黃雀在自己身旁;黃雀伸長脖子想要啄食螳螂，卻不知道有個人舉著彈弓在樹下要射它。這三個家伙，都極力想要得到它們眼前的利益，卻沒有考慮到它們身后有隱伏的禍患。”吳王聽后，說：“好啊!”隨后取消了這次軍事行動。
《螳螂捕蟬》原文
吳王欲伐荊，告其左右曰：“敢有諫者死!”舍人有少孺子者欲諫不敢，則懷丸操彈，游于后園，露沾其衣，如是者三旦。吳王曰：“子來，何苦沾衣如此?”對曰：“園中有樹，其上有蟬，蟬高居悲鳴，飲露，不知螳螂在其后也;螳螂委身曲附，欲取蟬，而不知黃雀在其傍也;黃雀延頸欲啄螳螂，而不知彈丸在其下也。此三者皆務(wù)欲得其前利，而不顧其后之患也。”吳王曰：“善哉。”乃罷其兵。