專業(yè)的說，F(xiàn)TP是TCP，IP網(wǎng)絡(luò)上兩臺計算機傳送文件的協(xié)議，F(xiàn)TP是在TCP，IP網(wǎng)絡(luò)和INTERNET上最早使用的協(xié)議之一，它屬于網(wǎng)絡(luò)協(xié)議組的應(yīng)用層。
FTP服務(wù)器，是在互聯(lián)網(wǎng)上提供存儲空間的計算機，它們依照FTP協(xié)議提供服務(wù)。它可以使用用戶名和密碼進行身份驗證，匿名FTP允許用戶從Internet訪問文件，程序和其他數(shù)據(jù)，而無需用戶ID或密碼。網(wǎng)站有時被設(shè)計為允許用戶使用蓋名或訪客作為用戶ID和密碼的電子郵件地址。
FTP也是使用TCP或IP網(wǎng)絡(luò)將文件從一臺計算機移動或傳輸?shù)搅硪慌_計算機的Internet標準。文件傳輸協(xié)議也稱為RFC959。
最初的FTP規(guī)范由Abhay Bhushan編寫，并于1971年4月16日作為RFC114發(fā)布。后來被RFC765（1980年6月）取代。目前的規(guī)范是RFC959（1985年10月）。第一個FTP客端應(yīng)用程序使用帶有標準化命令和語法的 DOS 命令提示符，從那時起，許多圖形用戶界面（GUI)客戶端在操作系統(tǒng)中開發(fā)，使用戶可以更輕松地上載和下載文件。